Ônibus espacial Endeavour finalmente decola

Por Paula Rothman, de INFO Online

Endeavour decolou hoje na Flórida

SÃO PAULO -  Após uma tentativa frustrada de lançamento em abril, hoje, às 8h56 (hora local), o ônibus espacial Endeavour decolou do Centro Espacial Kennedy, da Nasa, na Flórida.

A missão STS-134 partiu rumo à Estação Espacial Internacional levando seis astronautas: o comandante Mark Kelly, o piloto Gregory H. Johnson, Michael Fincke, Greg Chamitoff, Andrew Feustel e Roberto Vittori, da agência Espacial Européia.

A equipe leva também uma série de experimentos e equipamentos para a ISS – inclusive um carregamento de aranhas.

A Endeavour deveria ter sido lançada em 29 de abril porém, durante a contagem regressiva, engenheiros detectaram uma falha em um dos dois circuitos de aquecedores associados às chamadas Auxiliary Power Unit (APU) .

Os aquecedores são necessários para impedir que o combustível das APUs congele em órbita. O erro foi percebido quando os termostatos dos aquecedores não acenderam, e todas as tentativas de reativá-lo falharam. O lançamento foi interrompido e adiado para Maio.